18-րդ դարի սկզբին Ռուսաստանն ավարտեց իր «դիմավորելու արևը» շարժումը: Նահանգի արևելյան սահմանների նախագծման մեջ ամենակարևոր դերը խաղացել են երկու արշավախմություններ, որոնք ղեկավարել են Վիտուս Բերինգը (1681 - 1741): Alովային տաղանդավոր սպան իրեն ցույց տվեց ոչ միայն որպես ունակ կապիտան, այլև որպես հիանալի կազմակերպիչ և մատակարար: Երկու արշավախմբերի նվաճումները իսկական առաջխաղացում դարձան Սիբիրի և Հեռավոր Արևելքի որոնման մեջ և հանրաճանաչություն բերեցին Դանիայի բնիկ քաղաքին ՝ որպես ռուս մեծ նավարկողի:
1. Բերինգի պատվին անվանակոչվել են ոչ միայն Հրամանատար կղզիները, ծովը, թիկնոցը, գյուղը, նեղուցը, սառցադաշտը և կղզին, այլև հսկայական կենսաշխարհագրական շրջան: Բերինգիան ներառում է Սիբիրի արևելյան մասը, Կամչատկան, Ալյասկան և բազմաթիվ կղզիներ:
2. Դանիական ժամացույցների հայտնի ապրանքանիշը նույնպես կրում է Vitus Bering անունը:
3. Վիտուս Բերինգը ծնվել և մեծացել է Դանիայում, ծովային կրթություն է ստացել Հոլանդիայում, բայց ծառայել է, բացառությամբ մի քանի երիտասարդ տարիքի, Ռուսաստանի ռազմածովային ուժերում:
4. Ինչպես ռուսական ծառայության շատ օտարերկրացիներ, այնպես էլ Բերինգը գալիս էր ազնվական, բայց ավերված ընտանիքից:
5. Ութ տարի շարունակ Բերինգն ընկնում էր բոլոր չորս ավագների շարքերում, որոնք գոյություն ունեին այդ ժամանակ ռուսական նավատորմում: Trիշտ է, 1-ին աստիճանի ավագ դառնալու համար նա պետք է աշխատանքից ազատման դիմում ներկայացներ:
6. Կամչատկայի առաջին արշավախումբը Ռուսաստանի պատմության մեջ առաջին արշավախումբն էր, որն ուներ բացառապես գիտական նպատակներ ՝ ուսումնասիրել և քարտեզագրել ծովափերը և հայտնաբերել Եվրասիայի և Ամերիկայի միջանցքը: Դրանից առաջ ամբողջ աշխարհագրական հետազոտությունն իրականացվում էր որպես արշավների երկրորդական մաս:
7. Բերինգն առաջին արշավախմբի նախաձեռնողը չէր: Նրան հրամայվեց վերազինել և ուղարկել Peter I. Բերինգին առաջարկեցին miովակալության ղեկավարներին, կայսրը դեմ չէր: Նա իր ձեռքով գրեց հրահանգները Բերինգին:
8. Ավելի նպատակահարմար կլինի Բերինգի նեղուցը անվանել Սեմյոն Դեժնևի նեղուց, որն այն հայտնաբերել է 17-րդ դարում: Այնուամենայնիվ, Դեժնևի զեկույցը խրվեց բյուրոկրատական ջրաղացի քարերի մեջ և հայտնաբերվեց միայն Բերինգի արշավանքներից հետո:
9. Առաջին արշավախմբի ծովային հատվածը (անցում Կամչատկայից Բերինգի նեղուց, նավարկելով Հյուսիսային Սառուցյալ օվկիանոսում և հակառակ ուղղությամբ) տևեց 85 օր: Եվ Սանկտ Պետերբուրգից Օխոտսկ ցամաքով հասնելու համար Բերինգն ու իր թիմը տևեցին 2,5 տարի: Բայց կազմվել է Ռուսաստանի եվրոպական մասից Սիբիր տանող երթուղու մանրամասն քարտեզը `ճանապարհների և բնակավայրերի նկարագրությամբ:
10. Արշավախումբը շատ հաջող էր: Բերինգի ու նրա ենթակաների կողմից կազմված ծովափերի ու կղզիների քարտեզը շատ ճշգրիտ էր: Այն, ընդհանուր առմամբ, Հյուսիսային Խաղաղ օվկիանոսի առաջին քարտեզն էր, որը նկարել են եվրոպացիները: Այն վերահրատարակվել է Փարիզում և Լոնդոնում:
11. Այդ օրերին Կամչատկան ծայրաստիճան թույլ ուսումնասիրվեց: Խաղաղ օվկիանոս հասնելու համար արշավախմբի բեռները շների կողմից տեղափոխվում էին ցամաքով ՝ ամբողջ թերակղզու վրայով, ավելի քան 800 կիլոմետր հեռավորության վրա: Տրանսպորտային վայրից մինչև Կամչատկայի հարավային ծայրը կար մոտ 200 կմ տարածք, որը կարող էր ծածկվել ծովով:
12. Երկրորդ արշավախումբը ամբողջովին Բերինգի նախաձեռնությունն էր: Նա մշակեց իր ծրագիրը, վերահսկեց մատակարարումը և զբաղվեց կադրային հարցերով. Նախատեսված էր ավելի քան 500 մասնագետ:
13. Բերինգն առանձնանում էր ֆանատիկ ազնվությամբ: Նման հատկությունը դուր չեկավ Սիբիրի իշխանություններին, որոնք հույս ունեին արդար շահույթ ստանալ այդքան մեծ արշավախմբի մատակարարման ընթացքում: Այդ իսկ պատճառով Բերինգը ստիպված էր ժամանակ անցկացնել հերքելով իր կողմից ստացված դատապարտումները և վերահսկել իր ծխերի մատակարարման ողջ գործընթացը:
14. Երկրորդ արշավախումբն ավելի հավակնոտ էր: Planապոնիայի Կամչատկա, Հյուսիսային Սառուցյալ օվկիանոսի ափերը և Խաղաղ օվկիանոսի հյուսիսամերիկյան ափերը ուսումնասիրելու նրա ծրագիրը կոչվեց Հյուսիսային մեծ արշավախումբ: Դրա համար միայն մատակարարման նախապատրաստումը տևեց երեք տարի. Յուրաքանչյուր մեխը պետք է տեղափոխվեր ամբողջ Ռուսաստանով մեկ:
15. Պետրոպավլովսկ-Կամչատսկի քաղաքը հիմնադրվել է Երկրորդ Բերինգի արշավախմբի ժամանակ: Արշավախմբից առաջ Պետրոպավլովսկի ծոցում բնակավայրեր չկային:
16. Երկրորդ արշավախմբի արդյունքները կարելի է համարել աղետ: Ռուս նավաստիները հասան Ամերիկա, բայց մատակարարումների սպառման պատճառով նրանք ստիպված եղան անմիջապես հետ դառնալ: Նավերը կորցրել են միմյանց: Նավը, որի նավապետն էր Ա.Չիրիկովը, չնայած կորցրել էր անձնակազմի մի մասին, կարողացավ հասնել Կամչատկա: Բայց «Սուրբ Պետրոս» -ը, որի վրա ճանապարհորդում էր Բերինգը, վթարի ենթարկվեց Ալեուտյան կղզիներում: Բերինգն ու անձնակազմի մեծ մասը մահացավ սովից և հիվանդությունից: Արշավախմբից վերադարձել է ընդամենը 46 մարդ:
17. Երկրորդ արշավախումբը կործանվեց գոյություն չունեցող Կոմպանիա կղզիներ որոնելու որոշմամբ, որը ենթադրաբար բաղկացած էր մաքուր արծաթից: Այդ պատճառով արշավախմբի նավերը 65-րդ զուգահեռի փոխարեն անցան 45-րդով, ինչը գրեթե երկու անգամ երկարացրեց նրանց ճանապարհը դեպի ամերիկյան ափեր:
18. Եղանակը նաև դեր խաղաց Բերինգի և Չիրիկովի ձախողման մեջ. Ամբողջ նավարկությունը ծածկված էր ամպերով և նավաստիները չէին կարողանում որոշել իրենց կոորդինատները:
19. Բերինգի կինը շվեդուհի էր: Ամուսնության մեջ ծնված տաս երեխաներից վեցը մահացել են մանկության շրջանում:
20. Բերինգի գերեզմանի հայտնաբերումից և նավաստիի մնացորդների արտաշիրմումից հետո պարզվեց, որ նա, հակառակ տարածված կարծիքի, չի մահացել ցրտահարությունից ՝ նրա ատամները անձեռնմխելի էին:
